कार्मन लाइन के अंतिम स्प्रिंट में दो अरबपति गर्दन और गर्दन हैं, लेकिन रिचर्ड ब्रैनसन इसे 11 जुलाई की उड़ान के साथ हासिल कर सकते हैं एक वर्जिन गेलेक्टिक अंतरिक्ष यान पर, जेफ बेजोस की 20 जुलाई को ब्लू ओरिजिन न्यू शेपर्ड कैप्सूल पर यात्रा करने की योजना बनाई गई थी। जो भी जीतता है, यहां असली सबक यह है कि पर्याप्त धन के साथ, आप वास्तव में कुछ भी कर सकते हैं।
वर्जिन गेलेक्टिक से एक घोषणा के रूप में आज खबर आई, जिसमें कहा गया है कि इसकी अगली परीक्षण उड़ान के लिए लॉन्च विंडो 11 जुलाई को सुबह 6 बजे प्रशांत समय पर खुलती है, और यह मिशन एक पूर्ण चालक दल को ले जाने वाला पहला होगा: दो पायलट तीन विशेषज्ञ, और एक अरबपति। (ब्लू ओरिजिन की अपनी घोषणा थी, जिसमें से नीचे।)
डेव मैके और माइकल मसुची वीएसएस यूनिटी अंतरिक्ष यान का संचालन करेंगे; मुख्य अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षक बेथ मूसा उड़ान की देखरेख करेंगे; लीड ऑपरेशंस इंजीनियर कॉलिन बेनेट केबिन उपकरण और प्रक्रियाओं की निगरानी करेंगे; गवर्नमेंट अफेयर्स एंड रिसर्च ऑपरेशंस के उपाध्यक्ष सिरीशा बंदला फ्लोरिडा विश्वविद्यालय माइक्रोग्रैविटी प्रयोग को संभालेंगे; और अंत में, सर रिचर्ड ब्रैनसन “निजी अंतरिक्ष यात्री अनुभव का मूल्यांकन करेंगे।” दूसरे शब्दों में, वह पहला सादा पुराना यात्री है।
अंतरिक्ष पर्यटन कंपनी के अरबपति संस्थापक और निजी फंडर ने कंपनी की प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “मैं वास्तव में मानता हूं कि अंतरिक्ष हम सभी का है।” “16 से अधिक वर्षों के शोध, इंजीनियरिंग और परीक्षण के बाद, वर्जिन गेलेक्टिक एक नए वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग की अगुवाई में खड़ा है, जो मानव जाति के लिए जगह खोलने और दुनिया को अच्छे के लिए बदलने के लिए तैयार है। सभी के लिए जगह को और अधिक सुलभ बनाने का सपना देखना एक बात है; यह एक अविश्वसनीय टीम के लिए सामूहिक रूप से उस सपने को वास्तविकता में बदलने के लिए एक और है। मिशन विशेषज्ञों के एक उल्लेखनीय दल के हिस्से के रूप में, मैं अपने भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों की यात्रा को मान्य करने में मदद करने के लिए सम्मानित महसूस कर रहा हूं और यह सुनिश्चित करता हूं कि हम वर्जिन से लोगों की अपेक्षा वाले अद्वितीय ग्राहक अनुभव प्रदान करें।
मिशन, वर्जिन गेलेक्टिक शैली में अन्य लोगों की तरह, पारंपरिक तरीकों से उड़ाया जा रहा है जिसे आम तौर पर उच्च ऊंचाई माना जाता है, जिसके बाद रॉकेट संचालित वीएसएस यूनिटी विमान से अलग हो जाएगा और 80 किलोमीटर से ऊपर तक ज़ूम करेगा, आमतौर पर ( हालांकि सार्वभौमिक रूप से नहीं) अंतरिक्ष का किनारा माना जाता है। ब्रैनसन उसी प्रशिक्षण से गुजरे होंगे जिससे भविष्य के वर्जिन गेलेक्टिक अंतरिक्ष पर्यटक गुजरेंगे, और निश्चित रूप से वही विशेष नीला सूट पहनेंगे।
यदि सब कुछ योजना के अनुसार होता है, तो ब्रैनसन बेजोस को एक सप्ताह से थोड़ा अधिक अंतरिक्ष में हरा देगा, और संभवत: एक लंबे समय तक चलने वाला दांव जीत जाएगा।
बेजोस, अपने हिस्से के लिए, 11 जुलाई (फिर से, देरी के बावजूद) एक अधिक पारंपरिक लॉन्च वाहन, ब्लू ओरिजिन के न्यू शेपर्ड में जा रहे हैं, अपने भाई के साथ और एक भाग्यशाली टिकट धारक – भाग्यशाली और अमीर, यानी जब से टिकट समाप्त हुआ $28 मिलियन में नीलामी में बिक रहा है एक अभी तक अघोषित पार्टी के लिए।
हालांकि कंपनी ने आज घोषणा की कि चालक दल की पहली उड़ान में चौथा यात्री वैली फंक होगा, नासा के मरकरी 13 कार्यक्रम का पहला स्नातक जिसने 1961 में महिला अंतरिक्ष यात्रियों को प्रशिक्षित किया – लेकिन मिशन रद्द कर दिया गया और फंक कभी अंतरिक्ष में नहीं गया। 50 साल के इंतजार के बाद लगता है कि उन्हें आखिरकार मौका मिल ही जाएगा।