यह स्पष्ट है कि उपभोक्ताओं के बीच उत्पादों और सेवाओं पर स्विच करने के लिए एक बड़ी और बढ़ती भूख है जो हमारे युग के कुछ सबसे बड़े मुद्दों को संबोधित करती है, चाहे वह जलवायु परिवर्तन हो या समाज के साथ समस्याएं हों। इसलिए हमने नैतिक निवेश वाले ऐप्स का उदय देखा है, या हमारे कार्बन पदचिह्न को कम करने के तरीकों को देखा है, या अधिक नैतिक रूप से खरीदारी की है। इसलिए यह इस प्रकार है कि वीसी को इन उपभोक्ता स्थानों में निवेश करने के लिए धन के साथ आना चाहिए।
यह यूके स्थित का फोकस रहा है एका वेंचर्स आज के फंड के बंद होने की घोषणा से पहले, उपक्रमों ने अप्रैल 2020 में निवेश करना शुरू कर दिया था।
यह अब अपने $95m (£68m) फंड पर अंतिम करीब पहुंच गया है, और अब “यूके पर केंद्रित सबसे बड़ा प्रभाव-संचालित प्रारंभिक-चरण उद्यम पूंजी फंड” होने का दावा करता है, हालांकि News Reort उस दावे को सत्यापित करने में असमर्थ था।
फंड में निवेशकों में ब्रिटिश बिजनेस बैंक, बीएससी, आइसोमर, दोस्तों और सेंट थॉमस फाउंडेशन, प्लैनेट फर्स्ट पार्टनर्स, ड्रेपर एस्प्रिट, स्नोबॉल और अन्य शामिल हैं। यह भी समर्थित है, यह कहता है, 24 उद्यमियों द्वारा, जिनमें से 12 संस्थापक हैं, ईका भागीदारों ने पहले या तो फंड या व्यक्तिगत स्तर पर समर्थन किया है।
एका का उद्देश्य टिकाऊ खपत, उपभोक्ता स्वास्थ्य देखभाल और ‘समावेशी अर्थव्यवस्था’ पर केंद्रित उपभोक्ता प्रौद्योगिकी कंपनियों में निवेश करना होगा। यह फंड यूके पर £500k और £3m प्रति डील के बीच फोकस करेगा।
संस्थापक जॉन कोकर, कैमिला डोलन और एंड्रयू रिचर्डसन के पास उद्यम में पिछला अनुभव है जहां वे गूस्टो, ब्लूम एंड वाइल्ड, पीक और एल्डर के लिए वीसी सौदों में शामिल थे। कोकर पहले लंदन केंद्रित वीसी एमएमसी वेंचर्स के साथ था।
ईका के जनरल पार्टनर जॉन कोकर ने मुझे बताया: “हम केवल उन कंपनियों में निवेश करते हैं जहां हम सीधे उत्पाद या सेवा से जुड़े स्पष्ट प्रभाव देखते हैं जो वे बेचते हैं। इसलिए जैसे-जैसे वे बढ़ते हैं, कंपनी के साथ प्रभाव बढ़ता है। हम उन कंपनियों में निवेश नहीं करेंगे जहां हमें ऐसा नहीं दिखता। हमने अपने सभी निवेशकों से कहा है कि हम केवल उन्हीं कंपनियों में निवेश करेंगे, जहां इसकी आपूर्ति की जाती है। हम उन कंपनियों का आकलन कर रहे हैं जिन्हें हम संस्थापक संरेखण की तलाश में हैं, इसलिए यह समझना कि संस्थापक अपनी कंपनी के निर्माण के बारे में कैसे सोच रहे हैं और इसका प्रभाव उत्पादों और सेवाओं के माध्यम से दिया गया है। एक बार जब हम संरेखण और मूल्यांकन की उस प्रक्रिया से गुजर चुके होते हैं तो हम समय के साथ उस प्रभाव को मापते हैं। हम उन निवेशकों के साथ भी सह-निवेश करेंगे, जिनका अपने फंड पर कोई विशेष प्रभाव नहीं है।”
मैंने उनसे पूछा कि वे अपने निवेश के प्रभाव को कैसे मापने की उम्मीद करते हैं: “हम प्रभाव प्रबंधन परियोजना ढांचे नामक एक ढांचे का उपयोग करते हैं जो उद्यम में प्रभाव के माप के आसपास एक उद्योग-मानक बनाने की कोशिश कर रहा है। यह उस विशिष्ट प्रभाव की पहचान करने के लिए विभिन्न आयामों को देखता है, जिस कंपनी में आप निवेश कर रहे हैं। जब आप वास्तव में शुरुआती चरण की कंपनियों का समर्थन कर रहे हैं, तो आप उस प्रभाव को माप सकते हैं जो वर्तमान में उनके उत्पाद पर पड़ रहा है, लेकिन आप उन परियोजनाओं के खिलाफ प्रगति को भी मापना चाहते हैं जो भविष्य में प्रभाव प्रदान करेंगे। फंड में हमारे पास कई प्रभाव-केंद्रित एलपी हैं जिन्होंने वास्तव में इस ढांचे के बारे में सोचने में हमारी मदद करने के लिए हमारे साथ बहुत काम किया है। ”
एका के जनरल पार्टनर कैमिला डोलन ने कहा: “हमारे पहले निवेशों में से एक शहरी जंगल बीमा था। यह एक ऐसा उदाहरण है जहां हम इसे समावेशी मानते हैं, क्योंकि उन्होंने उस सेगमेंट को आजमाने और सेवा करने का एक बड़ा अवसर देखा जो ऐतिहासिक रूप से कमतर रहा है। वे जनसांख्यिकीय विशेषताओं के बजाय व्यवहार संबंधी विशेषताओं का उपयोग करते हुए हामीदारी के माध्यम से ऐसा करते हैं, जो कि मौजूदा उद्योग इसे कैसे करता है। इसमें बहुत सारे ग्राहक शामिल नहीं हैं। वे अब एक सामाजिक आवास-विशिष्ट उत्पाद लॉन्च कर रहे हैं क्योंकि उनके पास सामाजिक आवास से बहुत सारे प्रशंसापत्र थे।”
उसने आगे कहा: “जब कंपनियों के साथ काम करने की बात आती है, तो हम पैमाने की अपनी इच्छा में स्पष्ट होते हैं, और हम संस्थापकों को उनके महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को प्राप्त करने में मदद करने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ करेंगे। हम उन उद्यमियों की तलाश कर रहे हैं जो प्रभाव-संचालित नवाचार के लिए बार सेट करते हैं और जो मौलिक रूप से बदलने या एक श्रेणी बनाने पर ध्यान केंद्रित करते हैं, उसी तरह टेस्ला ने अकेले ही इलेक्ट्रिक वाहन उद्योग को आगे बढ़ाया है। हमने उस स्तर की महत्वाकांक्षा के साथ ईका को बैक टू बैक कंपनियां स्थापित की हैं।”
गौस्टो के संस्थापक टिमो बोल्ड ने कहा: “जॉन और कैमिला दो सबसे अच्छे निवेशक हैं जिनकी एक संस्थापक संभवतः उम्मीद कर सकता है। उन्होंने 2013 में हमारी सीरीज़ ए के साथ गौस्टो का समर्थन किया और तब से चीयरलीडर्स रहे हैं। उनका नया उद्यम, एका, स्थिरता पर ध्यान केंद्रित करने के कारण हमारे अपने दर्शन के साथ मजबूती से जुड़ा हुआ है। बहुत कुछ उनकी तरह, हम लोगों की शक्ति में बदलाव लाने में विश्वास करते हैं। ”
ब्रिटिश बिजनेस बैंक के वेंचर सॉल्यूशंस के प्रबंध निदेशक केन कूपर ने कहा: “बैंक का एंटरप्राइज कैपिटल फंड प्रोग्राम यूके में एक प्रभावी उद्यम पूंजी प्रावधान को विकसित करने और बनाए रखने में मदद करने के लिए एक महत्वपूर्ण उपकरण है, जो उभरते फंड मैनेजरों के लिए प्रवेश की बाधाओं को कम करता है और बाजार के कम बेहतर सेवा वाले क्षेत्रों को लक्षित करने वालों के लिए। हमारी प्रतिबद्धता [of £36m] ईका वेंचर्स के लिए, उन्हें यूके में नए और बढ़ते स्थायी उपभोक्ता प्रौद्योगिकी व्यवसायों का समर्थन करने में सक्षम बनाएगा। ”