आसमान व्यस्त होने के कगार पर है – और जोर से – जैसे ड्रोन डिलीवरी और इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ और लैंडिंग यात्री विमान स्टार्टअप मूनशॉट से व्यावसायीकरण की ओर बढ़ते हैं। नासा के एक पूर्व इंजीनियर और उबर के एयर टैक्सी डिवीजन के पूर्व निदेशक यह सुनिश्चित करने के लिए तकनीक विकसित कर रहे हैं कि अधिक हवाई यातायात अधिक शोर के बराबर न हो।
मार्क मूर, जो हाल ही में उबेर एलिवेट में इंजीनियरिंग के निदेशक थे, जब तक कि जॉबी एविएशन द्वारा इसका अधिग्रहण नहीं किया गया था, ने अपनी खुद की कंपनी लॉन्च की है जिसे कहा जाता है कानाफूसी एयरो. स्टार्टअप, जो इस हफ्ते चुपके से बाहर आया था, एक इलेक्ट्रिक थ्रस्टर डिजाइन करने का लक्ष्य रखता है, जो कहता है कि डिलीवरी ड्रोन और ईवीटीओएल से उत्सर्जित शोर को पृष्ठभूमि के स्तर में समान रूप से मिश्रित करेगा, जिससे उन्हें मानव कान के लिए लगभग अगोचर बना दिया जाएगा।
यह एक विकट चुनौती है। शोर की समस्या का समाधान केवल वॉल्यूम कम करने से कहीं अधिक है। शोर प्रोफाइल को आवृत्ति जैसे अन्य चरों द्वारा भी चित्रित किया जाता है। उदाहरण के लिए, हेलीकॉप्टर में एक मुख्य रोटर और टेल रोटर होता है जो दो अलग-अलग आवृत्तियों को उत्पन्न करता है, जो उन्हें एक ही आवृत्ति पर होने की तुलना में मानव कान के लिए बहुत अधिक परेशान करता है, मूर ने हाल ही में एक साक्षात्कार में News Reort को बताया।
तस्वीर को और भी जटिल बनाना यह है कि ईवीटीओएल कंपनियां पूरी तरह से नए प्रकार के विमान डिजाइन कर रही हैं, जो अन्य रोटरक्राफ्ट (जैसे हेलीकॉप्टर) की तुलना में अलग ध्वनिक प्रोफाइल उत्पन्न कर सकते हैं। अमेरिकी सेना ने हाल ही में एक शोध अध्ययन किया है जिसमें पुष्टि की गई है कि ईवीटीओएल रोटार एक प्रकार का शोर उत्पन्न करते हैं जिसे ब्रॉडबैंड के रूप में संदर्भित किया जाता है, न कि टोनल शोर के बजाय जो हेलीकॉप्टर द्वारा उत्पन्न होता है। और जैसा कि प्रत्येक eVTOL कंपनी अपना स्वयं का डिज़ाइन विकसित कर रही है, सभी इलेक्ट्रिक विमान समान स्तर या प्रकार का शोर उत्पन्न नहीं करेंगे।
व्हिस्पर अपने स्केलेबल उत्पाद को पूरे मंडल में अपनाने योग्य बनाने के लिए डिजाइन कर रहा है।
मूर ने कहा कि कंपनी के लिए विचार वर्षों से चल रहा था। वह और व्हिस्पर सीओओ इयान विला, जिन्होंने एलिवेट में रणनीति और सिमुलेशन का नेतृत्व किया, ने वर्षों पहले महसूस किया कि शोर (यानी, इससे कम) हवाई टैक्सियों को उतारने की कुंजी थी।
“जो बात बहुतायत से स्पष्ट थी, वह थी, शोर सबसे ज्यादा मायने रखता है,” विला ने कहा। “इसे तोड़ना सबसे कठिन बाधा है। और इन डेवलपर्स में से पर्याप्त समय, संसाधन, माइंडशेयर को वास्तव में अनलॉक करने के लिए खर्च नहीं कर रहे थे। ”
व्हिस्पर के सीईओ मार्क मूर। छवि क्रेडिट: कानाफूसी एयरो (एक नई विंडो में खुलता है)
हेलीकॉप्टर ज्यादातर अपने भयानक शोर प्रोफ़ाइल से दूर होने में सक्षम रहे हैं क्योंकि उनका उपयोग बहुत कम किया जाता है। लेकिन जॉबी एविएशन जैसी eVTOL कंपनियां कहीं अधिक राइड वॉल्यूम की कल्पना कर रही हैं। मूर ने तुरंत बताया कि जॉबी (जिसने 2020 के अंत में एलिवेट खरीदा था) जैसी कंपनियां पहले से ही ऐसे विमान विकसित कर रही हैं जो हेलीकॉप्टर की तुलना में कई गुना शांत हैं, और “सही दिशा में एक कदम” हैं।
“सवाल यह है, ‘क्या यह महत्वपूर्ण गोद लेने के लिए पर्याप्त कदम है?’ और इसी पर हमारा ध्यान केंद्रित है।”
व्हिस्पर अपने थ्रस्टर डिज़ाइन के विवरण पर चुप है। यह लक्स कैपिटल, एब्सट्रैक्ट वेंचर्स, मेनलो वेंचर्स, किन्ड्रेड वेंचर्स और रॉबर्ट डाउनी जूनियर के फुटप्रिंट कोएलिशन वेंचर्स जैसी फर्मों से लगभग 7.5 मिलियन डॉलर का निवेश आकर्षित करने में कामयाब रहा है। यह अगले साल किसी समय संयुक्त राज्य अमेरिका पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय के साथ अपने अनंतिम पेटेंट को परिवर्तित करने का भी लक्ष्य रखता है।
वहां से, स्टार्टअप 2023 के आसपास छोटे ड्रोन बाजार में लॉन्च होने की कल्पना करता है, इससे पहले कि वह उत्तरोत्तर हवाई टैक्सियों तक पहुंच जाए। मूर ने कहा कि लक्ष्य दशक के अंत तक थ्रस्टर्स का निर्माण और वाहनों में करना है। क्या ईवीटीओएल की पहली पीढ़ी को 2024 में बाजार में जाना चाहिए (जैसा कि आर्चर एविएशन और जॉबी ने प्रस्तावित किया है), व्हिस्पर का उत्पाद संभावित रूप से दूसरी पीढ़ी के ईवीटीओएल में दिखाई दे सकता है।
इस बीच, व्हिस्पर शेष तकनीकी चुनौतियों का परीक्षण और काम करना जारी रखेगा – जिनमें से कम से कम यह है कि उचित लागत पर अंतिम उत्पाद का निर्माण कैसे किया जाए। व्हिस्पर एक पवन सुरंग में गतिशील परीक्षण करने की भी तैयारी कर रहा है, इसके अलावा टेनेसी मुख्यालय में किए गए स्थैतिक परीक्षणों के अलावा, कुछ अमेरिकी वायु सेना के साथ साझेदारी में।
मूर ने कहा, “पृष्ठभूमि के शोर में घुलने-मिलने के लिए यह काफी शांत है।” “हम यह जानते हैं और यही वह तकनीक है जिसे हम विकसित कर रहे हैं।”